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Resumen:
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La mayor concienciación medio ambiental, una legislación cada vez más rigurosa, la optimización de los circuitos de agua, la reutilización de los efluentes industriales, así como los nuevos métodos de monitorización y control, obligan al desarrollo de nuevas tecnologías, cada vez más avanzadas, que permitan una mejor depuración de las aguas residuales industriales. Entre los contaminantes comunes en las aguas residuales industriales están los disolventes orgánicos, usados como productos de limpieza, disolventes, medio de dispersión, agentes de control de viscosidad y tensión superficial, plastificadores, conservantes, etc. A pesar de los beneficios, muchos de los disolventes y sus estabilizadores son biorecalcitrantes o incluso tóxicos para el tratamiento biológico de una depuradora convencional. De hecho, los estabilizadores (antioxidantes, inhibidores de corrosión, etc.) son especialmente resistentes, ya que están diseñados para mantenerse estables durante todo el proceso industrial para evitar la descomposición del disolvente. El 1,4-dioxano es un éter cíclico sintético que llega a los recursos acuáticos mayoritariamente a través de su uso directo en la producción industrial como disolvente, en la fabricación de, por ejemplo, fármacos y polímeros (plásticos, gomas y fibras), pero también se genera como un subproducto de la fabricación de surfactantes, poliésteres, resinas, etc. Además de estar clasificado como probable carcinógeno para el ser humano, el 1,4-dioxano presenta múltiples efectos dañinos para la salud, como fallo renal y daño hepático. Desafortunadamente, los métodos tradicionales de tratamiento de aguas residuales contaminadas con disolventes (como destilación, air stripping, adsorción con carbono, procesos de membrana y tratamiento biológico convencional) tienden a fallar en la eliminación completa de 1,4-dioxano debido a su gran solubilidad en agua, baja presión de vapor y naturaleza biorefractaria. Por ello, se requieren tratamientos específicos de aguas para prevenir la entrada y acumulación de este compuesto persistente en el medio acuático. En las últimas dos décadas se ha demostrado que los procesos de oxidación avanzada (POAs) son capaces de descontaminar efluentes industriales contaminados con diversas sustancias biorefractarias. Por lo tanto, en esta Tesis Doctoral se estudian como alternativa para el tratamiento de 1,4-dioxano en efluentes industriales...
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