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Resumen:
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Los mamíferos marinos son considerados buenos centinelas de la salud de los ecosistemas marinos y producen un gran interés social. Por ello, el estudio de las enfermedades que les afectan es de vital importancia y, además, urgente por encontrarse amenazadas numerosas especies.El objetivo principal de esta tesis doctoral es aumentar el conocimiento existente sobre la sanidad de los mamíferos marinos desarrollando y aplicando herramientas de diagnóstico precoz y de estudio de agentes infecciosos. A partir de éste, se plantearon tres objetivos concretos.En el objetivo 1 se aplicó la termografía a la medición de la temperatura corporal a distancia en cetáceos y pinnípedos. En el objetivo 2 se estudió a nivel clínico, histopatológico y bacteriológico, el primer caso de muerte por septicemia por E. rhusiopathiae en un delfín mular varado en el Mediterráneo valenciano. Además, se desarrolló la primera aplicación de la tecnología Luminex® a los mamíferos marinos, mejorando la determinación de anticuerpos frente a E. rhusiopathiae y estableciendo el primer paso para un protocolo multiplex. En el objetivo 3, centrado en el estudio de virus de interés en mamíferos marinos, se describió la primera determinación de herpesvirus y poxvirus en morsa del Pacífico y de herpesvirus en rorcual común y rorcual aliblanco. También, se realizó el análisis sistemático de la presencia de ADN y ARN con la secuencia de herpesvirus en todas las muestras de cetáceos varados en la Comunidad Valenciana durante tres años consecutivos. Los resultados de esta tesis doctoral describen el desarrollo y la aplicación de herramientas novedosas en el campo de la sanidad de los mamíferos marinos. Se estudiaron un total de 10 especies, pero resulta útil también como primer paso en su aplicación a otras especies similares y a otras enfermedades.
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