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Resumen:
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En este trabajo se estudia la cristalización de algunos fosfatos de cobre mediante la técnica del gel de sílice, a partir del sistema CuCl2-Na3PO4-H2O. Los geles de pH inicial ? 7 actúan como “gel activo” frente a la atacamita, Cu2Cl(OH)3, que se forma gracias a su bajo producto de solubilidad y a la aportación de grupos OH- por parte de dichos geles, además de la contribución, en mayor o menor medida, de iones Cl-, ya que la mezcla gelificante utilizada fue acidificada con HCl. Cuando los reactivos que contradifunden, alcanzan la sobresaturación y demás condiciones necesarias, se forma una segunda zona de reacción (Zri), constituida por esferulitos de cornetita, Cu3PO4(OH)3, que empobrecen el medio en [Cu2+] y [OH-], dando paso a otra fase, identificada como a-Cu2P2O7. La posición inicial de Zri se ve afectada por la formación previa de atacamita en los pH neutros o alcalinos. La relación inicial [CuCl2]/[Na3PO4] determina la evolución temporal de Zri: Cuando es 1/1 domina la cornetita y avanza hacia el reservorio del CuCl2, lo cual se justifica por la elevadísima actividad iónica del Cu2+, necesaria para la cristalización de cornetita. Cuando es 2/1 avanza hacia el reservorio del Na3PO4 y está integrada por dos fases diferentes, a-Cu2P2O7 y CuH2P2O7, que requieren una actividad iónica de Cu2+ menor, más ajustada al gradiente de [Cu2+] generado al difundirse éste, alejándose de su reservorio, y que son estables en condiciones de mayor acidez.
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