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Resumen:
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El timo es un órgano linfoide primario responsable del desarrollo funcional de las células T inmunocompetentes. Está compuesto, principalmente, por dos elementos: el epitelio tímico (TEC) y las células linfoides cuyos progenitores colonizan el primordio del órgano alrededor del día 11.5F (Gordon y cols., 2004). Ambos componentes organizan en el timo adulto dos áreas histológica y funcionalmente diferenciadas, corteza y médula, donde acontece la selección positiva y negativa, respectivamente, de los receptores antigénicos de los timocitos en desarrollo, claves para la funcionalidad inmune (Blackburn y Manley, 2004). La maduración del epitelio y los timocitos conlleva interacciones célula a célula en la que estudios anteriores de nuestro grupo habían implicado a los receptores tirosina quinasa Eph y sus ligandos, las ephrinas, y más concretamente, a las EphB2 y EphB3. Nuestros estudios recientemente resumidos (Garcia?Ceca y cols., 2015) relacionan estas moléculas con muchos de los procesos que suceden en el timo, pero no clarifica su origen durante la ontogenia del órgano ni los componentes celulares y moleculares específicamente implicados. Curiosamente, en ausencia de EphB2 o EphB3 los timos son hipoplásicos (Alfaro y cols., 2008) y muestran profundas alteraciones en la red epitelial que empiezan pronto en el desarrollo (Garcia?Ceca y cols., 2009a), pero muchos menos defectos en el componente linfoide (Alfaro y cols., 2008)...
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