Resumen:
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Es importante notar a qué se refiere esa totalización económica de la vida humana a la que hacemos referencia en el título de la investigación, ya que con ello queremos aludir a un “peligro antropológico” que constituye uno de los nervios más decisivos que recorren todo el pensamiento polanyiano. En efecto, Polanyi entendía que la dinámica inherente a un mecanismo de mercado completamente emancipado y omnipotente, como característica definitoria de la institucionalidad económica moderna, había puesto en entredicho la subsistencia misma de la cultura humana. El peligro era de una cualidad última, antropológica, toda vez que los resortes más vitales de la comunidad humana estaban perdiendo su consistencia al ir quedando progresivamente subsumidos en el mecanismo mercantil e integrados en un marco institucional y normativo dentro del cual se empezaba a estimar que todo dominio de la vida social humana había de estar al servicio de la actividad económica, habiendo perdido ésta su lugar subordinado dentro del orden cultural. La obra de Polanyi, por lo tanto, parece ocuparse preferentemente de las graves consecuencias histórico-culturales desatadas por el intento utópico de poner en práctica los principios establecidos por el liberalismo económico. Las reacciones defensivas de un cuerpo social en trance de ser refundido a la escala de una sociedad de mercado, esto es, en trance de ver reducidos todos sus tejidos comunitarios y todos sus lazos de suyo no-económicos a meras relaciones abstractamente económicas, se constituyeron de muy diversas maneras. El fascismo fue, tal vez, la más horrísona. Otras respuesta a la descomposición mercantil del mundo, empero, habían de poder caminar hacia alguna suerte de “democracia industrial”. En cualquier caso, y como podremos comprobar tras este largo recorrido por los vericuetos de la obra de Karl Polanyi, una de las tesis más importantes que se desprenden de dicha obra puede enunciarse como sigue: la sociedad de mercado debe caracterizarse como antropológicamente anómala y socialmente autodestructiva
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