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Resumen:
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En la naturaleza encontramos distintas especies de simbiontes con requerimientos ecológicos similares ocupando el mismo hospedador. Sin embargo, el hospedador supone un hábitat limitado, lo cual dificulta la coexistencia de los simbiontes. El objetivo de esta tesis es conocer qué factores determinan la coexistencia de simbiontes ecológicamente similares dentro de un mismo hospedador a diferentes escalas. Para ello se eligió como especie hospedadora la curruca capirotada Sylvia atricapilla, la cual (1) se distribuye en un rango amplio de ambientes, (2) alberga dos especies de ácaros de las plumas, Proctophyllodes sylviae y Trouessartia bifurcata (los cuales son competidores potenciales), y (3) posee distintos comportamientos migratorios que pueden generar diferencias en la calidad del hospedador para dichos simbiontes. A escala intra-hospedador, ambas especies se distribuyen de forma distinta en el ala: P. sylviae ocupa partes medio-externas de las plumas mientras que T. bifurcata se encuentra en zonas medio-internas. A pesar de que existe un reparto del hábitat, cuando ambas especies coindicen en la misma área del plumaje se produce una reducción en sus abundancias. Cuando ambas especies coexisten en el mismo hospedador, T. bifurcata parece reducir el número de individuos de P. sylviae. Sin embargo, P. sylviae es capaz de colonizar tanto currucas migradoras como sedentarias, y alcanza tamaños de población mayores que T. bifurcata (tanto dentro de hospedadores como a escalas mayores). A escala regional, P. sylviae es más tolerante frente a las condiciones ambientales que T. bifurcata, la cual no aparece en algunas localidades. Este hecho sugiere que P. sylviae es una especie más generalista que T. bifurcata, que parece sufrir mayores restricciones relacionadas con los rasgos del hospedador y las condiciones ambientales. En resumen, nuestros resultados revelan que la coexistencia de estas especies de ácaros puede explicarse por las ventajas que tiene una sobre la otra a distintas escalas.
[ABSTRACT]In nature there exists a wide variety of symbionts with similar ecological requirements that occupy the same host. However, the host is a limited habitat, so the coexistence of symbiont species may get complicated. The main goal of this thesis is to summarize which factors have a strong influence in the coexistence of ecologically similar symbionts in the same host species at different scales. In order to accomplish this goal we chose the blackcap Sylvia atricapilla as host species because it (1) is widely distributed among a broad range of environments, (2) normally harbours two feather dwelling mite species, Proctophyllodes sylviae and Trouessartia bifurcata (which are potential competitors), and (3) possesses different migratory behaviours that may create variation in individual host quality for such symbionts. At the within-host scale, both mite species are differently distributed on the wing: P. sylviae preferentially occupies medial-outer regions of the feather while T. bifurcata appears in medial-inner sections. Despite niche partitioning, when both species coincide in the same wing area, they experience a reduction in numbers. However, T. bifurcata seems to play a dominant role when both mite species coexist on the same host individual, given that the presence of that mite is associated with lower numbers of P. sylviae. Nevertheless, P. sylviae is able to colonise migratory and sedentary hosts alike, and reaches much higher numbers than T. bifurcata (both within hosts and at higher scales). At a regional scale, P. sylviae is more tolerant to environmental conditions than T. bifurcata, which is absent from some localities. This suggests that P. sylviae is a more generalist mite than T. bifurcata, which seems to suffer greater constraints associated with host attributes and environmental conditions. In summary, feather mite coexistence might be explained by the advantages one species has over the other at different scales
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