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Resumen:
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La Seguridad del Paciente, es un área transversal que utiliza conocimientos bien establecidos en otras áreas, junto con una organización de dichos conocimientos y una sistemática propias. La Seguridad del Paciente se ocupa de la prevención de los daños evitables padecidos por los pacientes a consecuencia de la asistencia sanitaria, y de la detección precoz y limitación de los daños no evitables. Así, la Seguridad del Paciente estudia las características de los sistemas sanitarios en cuanto a la determinación de los riesgos latentes, como características del sistema que pueden permitir o incluso fomentar la producción de un evento asistencial adverso. Las peculiaridades metodológicas de la Seguridad del Paciente se refieren en especial a los sistemas de notificación, clasificación y estudio de los eventos adversos, y la propuesta e implantación de medidas correctoras o de mejora. El nacimiento de la Seguridad del paciente como "área científica" es relativamente reciente. Se inició con los trabajo de Leape y cols. de la Harvard Medical School (EEUU), que estimaron que de todos los eventos adversos registrados, dos tercios podrían haberse prevenido. Pero el impulso definitivo para la Seguridad del Paciente como "área científica" fue la publicación del estudio "To err is human" del Institute of Medicine (EEUU). Este estudio estimaba el número de fallecimientos provocados por errores en la asistencia hospitalaria en los EEUU, entre los 44.000 y los 98.000 al año. La cifra era de tal importancia que, aunque su metodología ha sido discutida, reveló a la sociedad, a los gestores sanitarios, y a los poderes políticos, la importancia social y económica de prevenir en la medida de lo posible los errores asistenciales. En el ámbito odontológico, las iniciativas no han sido tan numerosas ni tan estructuradas, pese a que la seguridad de los pacientes también ha sido una de las preocupaciones intrínsecas de la práctica odontológica desde sus inicios...
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