Resumen:
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La tesis examina los testimonios sobre el orfismo que aparecen en fuentes cristianas para iluminar aspectos de la relación del cristianismo de los siglos II-V con la cultura y religión griegas, y del propio orfismo, conocido en buena parte por estas fuentes. Consta de seis capítulos. El primero presenta el estado de la cuestión y aclara conceptos básicos: literatura apologética es aquella que polemiza con el "paganismo", y su relación es con la tradición literaria y ritual órfica, no con inexistentes comunidades de "órficos". El segundo describe la presencia del orfismo en época imperial a través del repaso a los testimonios literarios, epigráficos y papirológicos en las regiones donde aparecen: Grecia, Roma, Asia Menor y Egipto. El tercero muestra los espacios de encuentro entre orfismo y cristianismo: tradiciones filosóficas, literatura teológica pagana, judaísmo helenístico, gnosticismo y casos de sincretismo órfico-cristiano. El cuarto es el eje de la tesis: analiza las fuentes y el contenido de las referencias cristianas a Orfeo y a los ritos, poemas y mitos órficos. El autor principal, por su calidad y extensión y por su influencia en los autores posteriores y en la visión moderna del orfismo, es Clemente de Alejandría. Otros autores importantes son Atenágoras, Justino, Hipólito, Orígenes, Arnobio, Gregorio de Nazianzo y Fírmico Materno. El quinto describe las estrategias cristianas ante el orfismo, desde el rechazo frontal a la asimilación. Se analizan los precedentes de estas actitudes en el paganismo y en el judaísmo helenístico, y sus efectos en la iconografía y literatura posteriores. El sexto analiza el orfismo a la luz de los textos cristianos, que sometieron diversas nociones órficas (sobre los dioses, el cosmos y el hombre, la experiencia religiosa de los ritos) a una interpretatio christiana que arroja una luz deformante pero que ilumina aspectos que otras (filosofía, teatro) dejan en la oscuridad.
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